萵筍是菊科的一年生或二年生蔬菜,性喜冷涼濕潤的氣候條件。適用性強,我國南北各地均普遍栽培。在長江流域,原是3-5月春淡季的主要蔬菜之一,現隨著設施栽培的普及和技術的提高,也是9-10月秋淡的渡淡品種之一,更是菜農獲得栽培的重要品種。過去萵筍僅以莖為食用部分,現在主要以葉為食用部分的品種在益陽栽培相當普遍,而且是夏秋兩大季的主要葉類菜之一。
萵筍幼苗期在24℃氣溫條件下生長旺盛,在29℃高溫下,生長緩慢,高溫日曬常引起倒苗,莖葉生長的適溫是11-18℃,幼苗能忍耐-6℃低溫,但葉片有。
萵筍的根群不深,在保水保肥的沃土栽培,可獲高產。它對土壤的酸堿值度反應敏感,以PH值6.5時產量。植株生長吸收鉀較多,因此,在栽培萵筍的技術上,配合施用鉀肥尤有必要。
以嫩葉作為食用部分的品種,四季均可播種。品種選用尖葉類。
9月前,由于氣溫較高,而種子在24℃以上時發芽困難,所以9月底前(有時10月上旬)播種的都必須對種子進行低溫處理后,才可播種。