殺菌劑做為作物產前的土壤殺毒，產中的各類病害防治及產后的保鮮都具有非常重要的作用及意義。那么殺菌劑的作用方式有幾種呢？它們各自又有什么特點呢？現在殺菌劑的發展對其的作用方式又會產生怎么樣的影響呢？殺菌劑有三種作用方式，保護作用、作用及鏟除作用。下面展開簡單談談。
1、保護性殺菌劑
說到保護，我們就會想到盔甲或是防彈衣，只有在戰斗發生前就將這些裝備加身，在戰斗中才有可能對穿戴者起到保護作用，如果在戰斗中才想起穿戴盔甲或是防彈衣，那就晚了。保護性殺菌劑就類似盔甲或是防彈衣，只有在致病菌侵染作物之前用藥，才能保護作物免受病菌騷擾，甚至侵染危害，引起作物不舒服生病----就好像人感冒生病那樣。這類藥劑的特點是，不會進入作物體內，只沉積在作物體表面，對已侵入作物體內的病菌不起作用，對用藥后新生部分無法起到保護作用。此類藥劑在使用中噴霧時要做到位夠細，力求在作物表面形成有效覆蓋的保護膜，類似人們穿雨衣，整理好的話，在雨中行走沒問題，整理得不好相當于沒穿。這就要求藥劑本身要具有較強的黏著力和較長的持效期---也就是藥劑的有效作用時間要比較長。此類藥劑的特點是不容易誘發病菌產生抗藥性。
2、性殺菌劑
看到兩個字，首先想到的就是生病了。生病了怎么辦？那就得看醫生打針吃藥，嚴重的還要住院或動手術。用于作物的藥劑分三種，一為非內吸殺菌劑，好比擦破膚發炎了摸點外用藥就能將病菌殺死；二為內滲作用殺菌劑，好比人的手啊腳啊長了雞眼就用專門治雞眼膏的進行外敷，通過滲入人體對雞眼產生作用，到了一定時間雞眼就會脫落或借用工具能將它整個挑出來；三為內吸殺菌劑，好比人們生病打點滴，經過靜脈進入人體直接到達病灶殺死病菌達到目的。性殺菌劑這塊走得比較遠發展比較快，而多有突破的是在內吸性殺菌劑這塊，后面會另開貼來講。
3、鏟除性殺菌劑
此類藥劑對病原菌有直接強烈殺傷作用，并會對生長期的作物也會產生殺傷作用，也就是在病原菌被干掉的同時作物會被誤傷。此類殺菌劑的特點是滲透性強，殺菌力強，持效期短。一般用于定植前的土壤處理、植物休眠期的外科手術或種苗處理。用于殺死土壤中、種子種皮中及苗木根系或體表中所帶的一些病菌。只能也是只做一次性快速處理就可達到殺滅病菌，且持留時間要短---也就是起作用要快，速殺，并在短時間內失去效力。
性殺菌劑和鏟除性殺菌劑的共同點：是作物或者其他環境因子帶了致病菌或是生了病才去使用的。這就要求使用后能快速起作用，控制住病害擴展，但并不要求有太長的持留期。
另外從作物病害發展的特點及病原菌抗藥性的發展來看，現在殺菌劑研制的方向是朝著多元復配這塊上走，特別是保護性殺菌劑同性殺菌復配是現有使用劑型中比較常見的。