2011年4月15日，在全國新型肥料示范推廣工作會議上全國農業技術推廣服務中心主任夏敬源說道：“今年是‘十二五’的開局之年，是國家轉變農業和經濟發展方式的年，也是次提出要搞糧食增產行動、我國糧食。新型肥料的推廣，對于我國農業有著特殊的意義。”
這種被農業部主推的肥料名為緩控釋肥，是在傳統肥料外層包一層特殊的膜，根據作物養分需求，控釋養分釋放速度和釋放量，使養分釋放曲線與作物需求相一致。
與傳統肥料相比，緩控釋肥可以根據作物的養分吸收規律基本同步釋放養分，肥料利用率顯著提高，減少了對環境的污染，同時減少了施肥的數量和次數，節約了勞動力和成本。更為重要的是，緩控釋肥可以大大增加農田產量。
作為亞洲的緩控釋肥生產商，金正大(002470)董事長萬連步指出，與農民習慣施肥相比，緩控釋肥在所有作物上全部增產，平均增幅達10%，達到40%以上，經濟效益也得到顯著提高，平均每畝增收達120元左右。隨著農業部的推廣應用，這一新型肥料已從示范發展到大面積推廣階段，未來這一市場空間將迎來極大的發展機遇。
事實上，自2008年以來，全國農業技術推廣服務中心連續發文，要求各地結合測土配方施肥工作，全面開展緩控釋肥的示范推廣工作。目前，示范推廣范圍已從2008年的5個省、6種作物、37個縣擴大至2011年的23個省、25種作物、72個縣。
根據江蘇、甘肅、山東等土肥站的統計，水稻在施用緩控釋肥后增產52公斤/畝，增幅為9.4%；玉米在施用緩控釋肥比當地農民習慣施肥增產121.3kg，增幅15.4%。
“玉米在我國糧食中為敏感，由于玉米大量從國外進口，這也是我國糧食市場中競爭為激烈的戰場。”夏敬源介紹道，今年下半年農業部將在東北吉林的玉米種植上尋求突破。通過緩控釋肥的應用，使玉米產量得以提高，收回被國外玉米搶奪的市場。
夏敬源指出，目前我國農業面臨的一個迫在眉睫的問題是，雖然18億畝的耕地紅線得以，但大量農村勞動力外出打工，留守耕種者大多是老人和孩子，難以糧食的供應。同時，大量化肥毫無節制的適用，既破壞了土壤，又造成了巨大的污染。
目前，我國用世界9%的耕地消費了世界35%的化肥。上世紀80年代，化肥的施用對我國糧食增產的貢獻率達50%。但到90年代初，在化肥投入直線增長的同時，糧食產量卻徘徊不前。據統計，1996年－2008年間，我國化肥使用量增長了36.9%，而糧食總產量卻只增長了4.7%。
研究表明，除作物吸收利用和土壤殘留外，約有50%以上的氮沒有被作物吸收而流失到農田外，引發了一系列環境及食品問題，如水體富營養化、土壤板結、溫室效應、農產品品質下降等。根據2008年《中國環境狀況公報》分析，2008年太湖、滇池、巢湖等我國28個重點監控的湖泊都遭受到農業面源污染的威脅，其中部分湖泊達到重富營養化程度，主要污染物為總氮、總磷。在太湖外部污染總量中，工業污染僅占10%～16%，農業面源污染已占到59%。
2009年4月8日，常務會議通過了《全國新增1000億斤糧食生產能力規劃（2009-2020年）》，進一步提出，到2020年，我國糧食生產能力達到11000億斤以上，比現有產能增加1000億斤，糧食單產水平達到700斤。
另外，夏主任指出，要實現這一目標，滿足未來我國人口增長對糧食的需求，在耕地面積逐漸減少和化肥增產效應降低的嚴峻現實條件下，必須提高肥料利用率，解決肥料增產效率低下的問題，不斷提高糧食單產水平。