茄子（SolartummelongenaL.）又名落蘇，原產印度、東南亞。茄子的維生素C的含量不高，每l00g鮮重只有2～3mg，但含有較多的人體所必需的干物質（6～7％），如碳水化合物、蛋白質、鈣、鐵等。茄子具有產量高，適應性強，供應期長的特點，是我國栽培極為普遍的蔬菜之一，在南亞熱帶地區早春和秋季也是主要的骨干蔬菜之一。茄子以蒸食、炒食和煮食為主，但也可以制作茄干、茄醬或腌漬。
茄子，一年生草本，莖直且粗壯，基部帶木質，在熱帶和亞熱帶地區，可露地越冬。茄子果實為漿果，有圓形、扁圓形、長條形、倒卵形等多種形狀，果實顏色有深紫、鮮紫、白色與綠色，而以紫紅色為普遍。每一果實有種子500～1000粒，種子千粒重4～5克。
一、茄子的類型與品種
茄子在我國栽培歷史悠久，種類繁多，品質資源極為豐富，茄子的品種可根據果實及植株形態分類，茄子可分為直立性和橫蔓性兩類，按照果實的形狀又可分為圓茄類、長茄類和卵茄類。按照果皮的顏色可分為墨茄、白茄、紫茄、綠茄。按照成熟期，又可分為早熟、中熟和晚熟品種。早熟品種在主莖第6～7節著生第一朵花，中熟品種在主莖9～l0節著生第一花，而晚熟品種則要在生長10片葉以上，才能著生第一朵花。上述的幾種分類方法和茄子的性狀密切相關。現在茄子的栽培品種是按植物學來分類的。茄子按植物學分類可分為三個變種，每個變種又有許多品種。