土壤板結是指土壤表層因缺乏有機質，結構不良，在灌水或降雨等外因作用下結構破壞、土料分散，而干燥后受內聚力作用使土面變硬。
板結原理
土壤板結的原理主要是土壤表層在外因作用下結構破壞、土料分散，而干燥后受內聚力作用的現象，是農業生產上經常碰到的問題。
土壤的團粒結構是土壤肥力的重要指標，土壤團粒結構的破壞致使土壤保水、保肥能力及通透性降低，造成土壤板結；有機質的含量是土壤肥力和團粒結構的一個重要指標，有機質的降低，致使土壤板結。
板結原因
長期單一施用化學肥料，腐殖質不能得到及時地補充，不但會引起土壤板結，還可能龜裂。化肥造成土壤板結的原因是化肥中只有陽離子或陰離子是植物所需要的元素，植物單方面選擇吸收了有用的離子，造成土壤酸化或鹽堿化。
1.農田土壤質地太粘，耕作層淺。
粘土中的粘粒含量較多，加之耕作層平均不到500px，土壤中毛細管孔隙較少，通氣、透水、增溫性較差，下雨或灌水以后，容易堵塞孔隙，造成土壤表層結皮。
2.有機肥嚴重不足、秸稈還田量減少。
使土壤中有機物質補充不足，土壤有機質含量偏低、結構變差，影響微生物的活性，從而影響土壤團粒結構的形成，造成土壤的酸堿性過大或過小，導致土壤板結。
3.塑料制品過多的投入。
地膜和塑料袋等沒有清理干凈，在土壤中無法完全被分解，形成有害的塊狀物。我國每年隨著生活垃圾進入填埋場的廢塑料，占填埋垃圾重量的3%-5%，其中大部分是塑料袋垃圾，施入土壤中不易降解，造成土壤板結。
4.長期單一地偏施化肥。
農家肥嚴重不足，重氮輕磷鉀肥，土壤有機質下降，腐殖質不能得到及時地補充，引起土壤板結和龜裂。
據統計1951年沒有化肥，以玉米為例畝施農家肥在2000kg以上，畝產96.5kg，70年代畝施化肥48.1kg，平均畝產239.3kg，比1951年畝增產142.8kg，平均每千克化肥增產2.97kg，2000年以來畝施化肥提高到80kg以上，畝產在390kg，比1951年畝增產293.5kg，平均每kg化肥增產3.67kg，產量沒有明顯提高，投入與產出比低。
氮肥過量施入：微生物的氮素供應增加1份，相應消耗的碳素就增加25份，所消耗的碳素來源于土壤有機質，有機質含量低，影響微生物的活性，從而影響土壤團粒結構的形成，導致土壤板結。
磷肥過量施入：磷肥中的磷酸根離子與土壤中鈣、鎂等陽離子結合形成難溶性磷酸鹽，既浪費磷肥，又破壞了土壤團粒結構，致使土壤板結。
鉀肥過量施入：鉀肥中的鉀離子置換性特別強，能將形成土壤團粒結構的多價陽離子置換出來，而一價的鉀離子不具有鍵橋作用，土壤團粒結構的鍵橋被破壞了，也就破壞了團粒結構，致使土壤板結。
5.鎮壓、翻耕等農耕措施導致上層土壤結構破壞。
由于機械耕作過深的影響，破壞了土壤團粒結構。而每年施入土壤中的肥料只有部分被當季作物吸收利用，其余被土壤固定，形成大量酸鹽沉積，造成土壤板結。
6.有害物質的積累。
部分地方地下水和工業廢水及有毒物質含量高，長期利用灌溉使有毒物質積累過量引起表層土壤板結。
7.風沙、暴雨水土流失。
遇到風沙、暴雨后表土層細小的土壤顆粒被帶走，使土壤結構遭到破壞而引起土壤板結。
土壤板結的危害以及為什么
根系能力下降
土壤板結的情況下，缺氧而導致根系活力下降，不能正常發育，植物根部細胞呼吸減弱，而氮素等營養又多以離子態存在，吸收時要耗細胞代謝產生的能量，呼吸減弱，故能量供應不足，影響養分的吸收。
導致缺素癥
缺素癥有時并不一定就是土壤中缺少這種元素，而是因為土壤板結、土壤酸堿度不適宜、或者是土壤水分供應不均衡等一系列問題引起的根部吸收能力下降導致的。
土壤板結的消除辦法
1.增加有機肥的施入量。如利用作物秸桿有機肥，以及優質商品有機肥，施用高含量的微生物菌劑。
2.減少化肥的施入量，提高農民對各種肥料作用的認識，對化肥的用量要結合作物產量和土壤肥力狀況進行合理配方施肥，這樣既控制了盲目施用化肥的用量。也減少了不合理的投入，從而增加經濟效益。
3.進一步推廣旱作農業，實行噴灌，或提倡利用夏季多儲雨水，充分利用地上水。有條件的也可利用深井水。
4.打破陳舊的耕作方式，進一步推廣秸桿還田，免耕覆蓋，盡努力減少不必要的土壤流失，以保土壤結構不遭破壞。