綠肥是作物肥料的綠色植物體。綠肥中含有豐富的養分，具有優質的生物生物肥源。種綠肥不僅可以提高增辟肥源的有效方法，而且對改良土壤起到重要的作用。但是要充分的發揮綠肥增產的作用，必須要做到合理的施用。
綠肥是中國重要的有機肥料之一，發展綠肥有很明顯的效果。據調查，由于綠肥種類居多，適應性極強，很容易栽培，農田荒地均可進行種植；其鮮草的產量高，一般畝產可達1000-2000公斤，因此，大量的野生綠肥可供采集利用。綠肥的質量高、肥效效果顯著。綠肥作物含有有機質較為豐富，含有磷、氮、鉀和多種微量元素等養分，分解快、肥效較為迅速，一般含有1公斤氮素的綠肥，可以增產稻谷、小麥9-10公斤。
由于綠肥含有大量的有機質，對改善土壤的結構，提高土壤的保水保肥和供肥的能力；綠肥有莖葉覆蓋地面，可以減少水、土肥的流失。因此，綠肥只需要少量的種子和肥料，就可以進行種植、施用，可以節省人工和運輸力，主要是其成本低。
綠肥可以綜合利用，效益較大。綠肥可以作為飼料喂養牲畜，而畜糞可以用來施用肥田，促進肥田作物的生長；一些綠肥對于紫云英等是很好的蜜源，發展綠肥能夠促進農業的全面發展。紫云英施肥主要是以磷肥為主，結合施用氮肥、鉀肥和鉬肥。紫云英在冬季生長是其分枝的高峰期，強化水分管理，為高產的關鍵技術措施，每畝施用肥料過磷酸鈣15-20kg，氯化鉀5-8kg或草木灰、垃圾灰50-100kg均勻撒施，結合噴施0.05%鉬酸銨和0.2%磷酸二氫鉀，促進冬前苗壯分枝多，冬前要求株平均分枝數達3枝以上，畝莖株數達45萬以上。種綠肥有明顯的提高，提高作物的產量和品質。