噻蟲啉原藥由德國拜耳農化公司和日本拜耳農化公司合作開發，是型氯代煙堿類殺蟲劑。噻蟲啉的作用機理與其它傳統殺蟲劑有所不同。它主要作用于昆蟲神經接合后膜，通過與煙堿乙酰膽堿受體結合，干擾昆蟲神經系統正常傳導，引起神經通道的阻塞，造成乙酰膽堿的大量積累，從而使昆蟲異常興奮，全身痙攣、麻痹而死。具有較強的內吸、觸殺和胃毒作用，而且作用速度快、持效期長等特點，與常規殺蟲劑如吡蟲啉、啶蟲脒、烯啶蟲胺無交互抗性。對鞘翅目、雙翅目、鱗翅目，尤其是同翅目害蟲有很高活性，可有效防治各種高抗性蚜蟲、葉蟬、飛虱類、粉虱、金龜子幼蟲、馬鈴薯甲蟲、地面甲蟲、潛葉蛾、天牛、美國白蛾等害蟲，特別對化學農藥抗性比較強的白粉虱等害蟲效果突出。在施用噻蟲啉1小時后，白粉虱中毒停止進食，害蟲不再有回復生機。它們跌跌撞撞直至死去，24小時后的防治效果可達到90%以上。噻蟲啉可以滲透害蟲的表皮與作物的表皮。具有進入作物維管束和細胞間的能力，還可以通過植物的芽和葉、根吸收并且分布在整個植物的維束管內。刺吸式害蟲口器不僅可以在維束管中取食到噻蟲啉。還可以在口器到達韌皮部前，在細胞間接觸到藥劑中毒而亡。象馬鈴薯甲蟲或潛葉類害蟲等咀嚼式害蟲則通過取食大的葉片而起作用。所有害蟲經過多方位與噻蟲啉接觸后都可以被控制住。噻蟲啉對有益昆蟲的影響非常小，特別是對蜜蜂很，在樹木和作物花期也可以使用。