據調查了解，秸稈是將成熟農作物的莖穗，一般指小麥、玉米、薯類和其他農作物，在收獲籽實后剩余的秸稈，秸稈中富含氮、磷、鉀、鈣、鎂和有機質，具有可再生的生物性資源。
一般而言，秸稈是一種粗飼料，而秸稈炭化是將秸稈經過烘干或者曬干后，進行粉碎，然后放于制炭設備中。經過干燥、干餾及冷卻等工序，將松散的秸稈制作形成木炭的過程。由于干餾是秸稈炭化的核心的工藝，因此，當有人使用秸稈干餾就是指秸稈炭化。通過秸稈炭化生產的木炭通常是指秸稈木炭。由于秸稈炭化與各個傳統的木炭燒制法不同，秸稈炭化應以接卸加工為手段，因而秸稈木炭被稱之為機制秸稈木炭。據相關了解，由于秸稈炭化充分拓展了木炭生產的原料來源，所以農業技術人員以秸稈和木材等生物質為原料，通過機械干餾進行制取的木炭被稱之為生物質木炭。
從原料的選取來看，秸稈炭化工藝可以利用固化秸稈進行炭化和利用秸稈進行直接炭化。其秸稈炭化成型的先后順序，由于先成型后炭化和先炭化后成型，兩種工藝的分類是相對應的。先成型后炭化的工業流程將固化的秸稈，經過干餾，隨之通過氣體冷凝之后冷卻，并逐步炭化，冷卻后即可包裝入庫。而對于先炭化后成型的工藝流程為，選用秸稈原料，并將其粉碎及時處理干燥，經過干餾，并將其通過氣體進行冷凝隨之冷卻，逐漸進行炭化，冷卻后即可包裝入庫。該秸稈炭化技術綜合了秸稈的飼料化、燃料化、肥料化、基料化、材料化中的秸稈燃料化利用的技術。秸稈炭化技術適用于秸稈資源極為豐富且規模大的生產農戶，使其能夠得到良好的效益。