桂枝在我國醫(yī)療中有悠久的歷史，應用于臨床，治風寒表證，風濕痹痛等作用，肉桂常綠喬木，一般生于常綠闊葉林中，但多為栽培，那么桂枝有哪些功效與作用？桂枝有哪些好處？
桂枝的功效與作用：
桂枝的功效大致可以分為合營、通陽、利水、行癬、補中、散寒等，以下為詳解。
1、散寒解表
桂枝辛溫發(fā)散，具有疏散風寒之邪外出的功能，《神農(nóng)本草經(jīng)》（以下稱《本經(jīng)》）言桂枝“味辛，溫，”；宋《本草別說》：“仲景《傷寒論》發(fā)汗用桂枝”；清《本草備要》也云：“桂枝治傷風，無汗能發(fā)；中風自汗，有汗自止”。可見歷代本草書對桂枝具散寒解表功效的觀點是統(tǒng)一的。但清代部分醫(yī)家認為桂枝性溫且熱，性偏則有“毒”，宜辨證明確后使用，否則用之則傷人。
2、調(diào)和營衛(wèi)
歷代醫(yī)家多認為桂枝有調(diào)和營衛(wèi)的作用。《本草綱目》說：“桂枝透達營衛(wèi)，故能解肌而風邪去”。《景岳全書》說：“桂枝氣輕，故能走表，以其善調(diào)
營衛(wèi)，故能治傷寒，發(fā)邪汗，療傷風，止陰汗”。清《本草求真》直接謂之“調(diào)和營衛(wèi)”。可見歷代醫(yī)籍和本草著作都認為桂枝具有調(diào)和營衛(wèi)的功能。
3、溫通經(jīng)脈
桂枝藥材為枝條，枝條可通達四肢，具溫通經(jīng)脈之功。清張秉成指出：“桂枝體用可通肢，辛甘能入血，溫經(jīng)達絡散風寒。”（《本草便讀》）。汪昂評之“痛風有風痰、風濕、濕痰、瘀血、氣虛、血虛之異，桂枝用作引經(jīng)”（《本草備要》）。黃宮繡對其宣痹的功能進一步闡發(fā)說“桂枝能橫行于臂，治痛風（行痹），須用桂枝以為響導。”（《本草求真》）清周巖在《本草思辨錄》中總結道：“桂枝所優(yōu)，在溫經(jīng)，內(nèi)外證咸宜”，均說明桂枝具溫通經(jīng)脈之效。
4、溫助陽氣
桂枝性溫且熱，入氣分，味辛甘，正如《素問·至真要大論》說：“辛甘發(fā)散為陽”，為“陽中之陽”（《藥性賦》）。桂枝氣厚，“氣厚者為陽”、“厚者發(fā)熱”、（《素問陰陽應象大論》）。《神農(nóng)本草經(jīng)》言“補中”，《名醫(yī)別錄》“主治心痛”，《本草經(jīng)集注》“主溫中，心腹寒熱冷疾。理疏不足，導百藥無所畏。”等，從歷代醫(yī)家之論可見桂枝不僅溫通五臟的陽氣、調(diào)暢血脈和經(jīng)絡，而且還可補中，具治病養(yǎng)生駐顏的功能。
5、利肝肺氣
陶弘景首次提到桂枝“利肝肺氣”的功效，利肝氣包括了平肝和疏肝兩方面的作用，利肺氣則指肅降肺氣。具辛溫之性的桂枝，何以能平肝肅肺？“桂樹之下無雜木”（《呂氏春秋》），從古書的記載均可見桂樹能“克”其它樹木，為“百樹”。中醫(yī)則引申為桂枝能平肝、伐肝、抑肝木。《本草求真》說：“桂枝，其體輕，其味辛，有升無降，故能入肺而利氣，脅風本屬于肝，凡治脅風之癥，當用桂枝入肝以平”。溫病大家葉天士則更有精辟論斷：“桂氣溫，秉天春和之氣，入足厥陰肝經(jīng)；味辛，得地西方潤澤之金味，入手太陰肺經(jīng)。”從桂枝的氣味和習性來說明桂枝。
6、平?jīng)_降逆
桂枝具有平?jīng)_降逆的功效，是針對下焦寒氣或水濕（飲邪）之氣上逆而言，通過溫化、溫散寒凝水濕而達到平?jīng)_降逆的目的，與前利肝肺氣有著本質(zhì)的區(qū)別，彼為舒暢肝肺氣機，以順達為是，此為降逆氣以平為是。仲景方中的桂枝加桂湯、苓桂草棗湯均體現(xiàn)了這一平?jīng)_降逆以治奔豚的特點。桂枝能溫散膀胱水氣，使沖氣不從腹部上逆，而能蒸騰水氣從背部和衛(wèi)表而出。平?jīng)_降逆這一功效可以說是桂枝溫助陽氣功效的特殊運用，因其特殊所以歷代醫(yī)家多單列為一功效。桂枝的功效正是：散寒解表調(diào)營衛(wèi)，溫助陽氣“主百病”，溫通血脈“無所畏”，平肝降逆利肝肺。
桂枝有哪些好處？
1、桂枝辛溫，善寒，能治感冒風寒、發(fā)熱惡寒，不論有汗、無汗都可應用。
2、如風寒表癥，身不出汗，配麻黃同用，有相須作用，可促使發(fā)汗。
3、如風寒表癥，慎身有汗出，配芍藥等，有協(xié)調(diào)營衛(wèi)的作用。
4、桂枝能溫通經(jīng)脈，對寒濕性風濕痹痛，多配合附子、羌活、防風等同用。
5、對氣血寒滯所引起的經(jīng)閉、痛經(jīng)等癥，常配合當歸、芍藥、桃仁等同用。
6、桂枝性溫，善通陽氣，能化陰寒，對陰寒遏阻陽氣，津液不能輸布，因而水濕停滯形成痰飲的病癥，常與茯苓、等配伍應用。
7、如膀胱氣化失司、小便不利，用桂枝以通陽化氣，助利水藥以通利小便，常配合豬苓、澤瀉等同用（如五苓散）。
8、桂枝為風寒外感，寒凝血滯、陽不化氣等證之要藥。其發(fā)汗之力雖不及麻黃，然其味甘力緩又無傷陽之弊，故風寒感胃虛實皆可應用。
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