受益于研究人員在蟲生真菌防治害蟲研究上的重大突破，我們距離新一代的環境友好型農藥又進了一步。
來自赫特福德郡大學的分子病毒學家RobertCoutts博士和來自倫敦大學帝國理工學院的IolyKotta-Loizou博士正在探索白僵菌（Beauveriabassiana）作為一種環境友好型農藥或者生物農藥的可能性。
白僵菌是一種蟲生真菌，存在于土壤和一些植物中。這種真菌可以侵入6個目15科200多種昆蟲、螨類的蟲體內大量繁殖（包括煙粉虱、蚜蟲、蚱蜢和白蟻等害蟲），同時產生白僵素（非核糖體多肽類毒素）、卵孢霉素（苯醌類毒素）和草酸鈣結晶，這些物質可引起昆蟲中毒，打亂新陳代謝以致死亡。
許多蟲生真菌（例如白僵菌），目前很多已經用作生物農藥，其中主要作為真菌殺蟲劑使用。但是英國的兩位研究者則專門研究白僵菌的病毒群落。他們發現其中的某些真菌病毒具有高毒性，能夠提高真菌殺蟲劑的殺蟲效率。
Coutts博士說，“這一發現可能將改變行業的現狀，使白僵菌成為環境友好型殺蟲劑重要的環境友好型農藥之一。”
“這是一個非常重要的研究進展。通過使用病毒作為增強劑，我們將構建新一代改良版的真菌殺蟲劑，有助于增加的糧食產并減少農藥對環境的影響。”
化學殺蟲劑廣泛的應用于的農業和園藝中，但是也產生了很多負面的影響，極大地影響了當地環境的生物多樣性。然而，殺蟲劑在確保糧食和食品健康方面也發揮了非常重要的作用。沒有化學殺蟲劑，糧食產量有可能下降高達35%-40%，同時糧食成本將顯著上升，威脅到糧食。
可持續的糧食產量
因此，在日益增加的糧食需求問題上，發展環境友好型害蟲防治更具國際意義，它將糧食產量的可持續發展的同時保護當地的生態系統。
英國的兩位研究者還發現白僵菌的其中一種病毒是迄今發現的小的病毒。他們將進一步研究病毒在細胞內繁殖對于人類醫學的影響。