玉米熱害指標，以中度熱害為準，苗期36℃，生殖期32℃，成熟期28℃。開花期氣溫高于32℃不利于授粉。以全生育期平均氣溫為準，輕度熱害為29℃，減產11.9%;中度熱害33℃，減產52.9%;嚴重熱害36℃，將造成絕產。氣溫38-39℃造成高溫熱害，其時間越長受害越重，恢復越困難。高溫對玉米生長的影響主要有以下幾點：
對光合作用的影響。在高溫條件下，光合蛋白酶的活性降低，葉綠體結構遭到破壞，引起氣孔關閉，從而使光合作用減弱；另一方面，在高溫條件下呼吸作用增強，消耗增多，干物質積累下降。38-39℃的高溫脅迫時間越長，植株受害就越嚴重，越難恢復，所用時間也越長。
縮短生育期。高溫迫使玉米生育進程中各種生理生化反應加速，各個生育階段縮短。如雌穗分化時間縮短，雌穗小花分化數量減少，果穗變小。在生育后期高溫使玉米植株過早衰亡，或提前結束生育進程而進入成熟期，灌漿時間縮短，干物質積累量減少，千粒重、容重、產量和品質降低。
對雄穗和雌穗的傷害。在孕穗階段與散粉過程中，高溫都可能對玉米雄穗產生傷害。當氣溫持續高于35℃時不利于花粉形成，開花散粉受阻，表現在雄穗分枝變小、數量減少，小花退化，花藥瘦癟，花粉活力降低，受害的程度隨溫度升高和持續時間延長而加劇。當氣溫超過38℃時，雄穗不能開花，散粉受阻。高溫還影響玉米雌穗的發育，致使雌穗各部位分化異常，延緩雌穗吐絲，造成雌雄不協調、授粉結實不良、籽粒瘦癟。
另外，高溫易引發病害，并使產量和品質下降。
在預防玉米高溫熱害的方法中，除了選育耐熱品種外，還有以下措施可以選擇：
人工輔助授粉，提高結實率。在高溫干旱期間，玉米的自然散粉、授粉和受精結實能力均有所下降，如果在開花散粉期遇到38℃以上持續高溫天氣，建議采用人工輔助授粉，減輕高溫對玉米授粉受精過程的影響，提高結實率。一般在早上8-10點采集新鮮花粉，用自制授粉器給花絲授粉，花粉要隨采隨用。制種田采用該方法增產效果非常顯著。
適當降低密度，采用寬窄行種植。在低密度條件下，個體間爭奪水肥的矛盾較小，個體發育健壯，抵御高溫傷害的能力較強，能夠減輕高溫熱害。在高密度條件下，采用寬窄行種植有利于改善田間通風透光條件、培育健壯植株，增加對高溫傷害的抵御能力。
科學施肥。在肥料運籌上，增加有機肥使用量，重點普施基肥促早發，重視微量元素的施用，玉米出苗后早熟苗肥促壯稈，大喇叭口期至抽雄前主攻穗肥增大穗。另結合灌水，采用以水調肥的辦法，加速肥效發揮，改善植株營養狀況，增強抗旱能力。高溫時期可采用葉面噴肥，既有利于降溫增濕，又能補充玉米生長發育必需的水分及營養。
適期噴灌水。高溫常伴隨著干旱發生，高溫期間提前噴灌水，可直接降低田間溫度。同時，在灌水后玉米植株獲得充足的水分，蒸騰作用增強，使冠層溫度降低，從而有效降低高溫脅迫程度，也可以部分減少高溫引起的呼吸消耗，減免高溫熱害。有條件的可利用噴灌將水直接噴灑在葉片上，降溫幅度可達1-3℃。
綜合防治病蟲害。要密切注意玉米穗期蚜蟲、棉鈴蟲、小斑病、彎孢菌葉斑病等病蟲害的發生動態，特別是花粒期遭遇高溫高濕、發生病蟲害的可能性大，各地要深入田間調查，指導農戶進行達標防治，把病蟲害控制在初發階段。