我國是世界上蘋果種植面積最大，也是總產量最高的國家。官方數據顯示，2015年我國蘋果總面積在3500萬畝左右，蘋果總產量在4000萬噸以上，2016年，蘋果產量更是達到了約4380萬噸的新紀錄。蘋果主產區分布在山東、甘肅、陜西、遼寧、河南、山西、新疆等地。盡管種植面積、總產量為全球之最，但隨著我國城市化的快速推進，農村青壯年，有知識和能力的多外出打工，從事果園勞動的多為老、弱、病、殘、婦。據山東省的資料，蘋果果農中，30-40歲的占9.82%，41-50歲的占42.86%，51-60歲的占33.04%，61-70歲的占13.39%，71-80歲的占0.89%。即30-50歲的和50-70歲的各占一半，年輕人嚴重匱乏。很多地區在農忙季節出現勞工難找且價格昂貴的現象。這種現象的存在意味著蘋果產業必須轉型升級，通過機械化生產提高果業生產的管理水平成為必然選擇。有專家指出，隨著時代的進步和產業的發展，蘋果產業將呈現出以下幾個方面的發展趨勢：
由“省錢”向“省力”轉變
過去果農栽培蘋果，是一家人的生計所在，由于沒有充足的錢投資果園，果園管理以省錢為出發點，自己累點沒關系。隨著社會的發展，與省錢相比，果農更注重的是如何省力。隨著農村勞動力向城市轉移，隨之而來的必然是勞動力短缺和勞動成本的升高，這就要求我們在果園管理當中，用更多的機械取代人工，最大限度地實現省力化。過去我們是靠力氣掙錢，現在是靠科技和資金掙錢。
由分散經營向小規模化經營轉變
隨著人口的老齡化，蘋果生產正在經歷由分散經營向小規模化經營轉變，而新建果園的果農，許多人都向著規模化方向發展。土地逐步集中在種植能手手中，新的家庭農場誕生。這一過程雖然來得比較緩慢，卻是產業發展大勢。
由注重地上管理向注重地下管理轉變
在傳統果園管理中，果農往往注重樹上管理，注重果實的大小、顏色、好壞，關注枝條的多少、枝條的空間分布、樹形，以及葉片的好壞、大小、薄厚、落葉早晚等這些影響著果樹生長和果實的產量品質等內容。隨著認識的進一步發展，果農開始注意到根系才是果樹的根本，果園管理由注重地上管理向注重地下管理轉變就成了一種必然。