進入4月中旬，各地棉花春播陸續展開，黃河流域春播工作展開明顯遲緩。據不少棉農反饋，由于今年春寒，棉花春播要到4月20日左右才會大量展開。
通過對河北、山東地區的棉農了解，大家對今年棉花有三大期望：
第一，期望籽棉價格在5元/斤以上。一位山東夏津棉農算了一筆賬：隨著農資、人工費用的上漲，種棉成本一般在1100-1200元/噸（地膜、農藥、化肥、澆灌、人工、機械等費用），以單產450斤/畝計算，若籽棉價格在5元/斤的話，平均毛收益450×5=2250元/畝，純收益在2250-1200=1050元/畝。該棉農表示：“這個收益對棉農還有一定吸引力。由于棉花種植只產一季，而玉米、小麥是兩季收成，棉花純收益在1000元/畝以上才具吸引力，否則棉花面積將會越來越小。”
第二，收購主體要再多一些，最好棉農在家門口就能賣棉花。近幾年，內地400型軋花廠越來越少，棉農“賣棉難”的問題比較突出。以河北滄州為例，當地擁有400型軋花廠80余家，但是2016年參與收購的僅僅在6、7家，這讓棉農賣棉非常不便。
另外，由于籽棉價格始終處于低位，走街串戶收購棉花的棉販數量越來越少，很多棉農找不到收購主體，造成買賣雙方的脫節。一位棉農表示：“真希望軋花廠的數量再多一些，最少一個鄉鎮一個。”這樣的密度才夠支撐起當地的棉花生產。算下來，滄州80多家400型軋花廠全部運轉起來，鄉鎮賣起棉花來才方便。
第三，期望“保護區”建在自家土地上。10日，《關于建立糧食生產功能區和重要農產品生產保護區的指導意見》（以下簡稱《意見》），明確提出“以新疆為重點，黃河流域、長江流域主產區為補充，劃定棉花生產保護區3500萬畝”，這讓山東、河北的棉農心理明顯“活絡”起來。
不少棉農表示，如果“保護區”建在自家田地上，那么豐收就有指望了。另外，棉農們認為建立棉花“保護區”必須有相應的配套政策和扶持資金，有了這些支持，棉花生產想不發展都難。
筆者在了解中有兩點感受：一是棉農仍對種棉一片熱忱。雖然這幾年棉花收益降低，大家意志略顯消沉，但大家對棉花的熱愛之情不減。就如火種，星星不滅。二是棉農依然在為內地棉業發展探求路徑，讓筆者深感一種責任和擔當。這些都將預示著中國棉業會生生不息，不斷發展壯大。