是玉米高產的基礎，進一步提高品種耐密性和種植密度是提高玉米單產的關鍵。我國高產玉米新品種更新迭代過程中，玉米株型也逐漸從平展型演變成緊湊型，品種的耐密性明顯提高。密植增產得益于通過改良葉夾角、雄穗大小等性狀，改善玉米群體冠層結構，增強群體的通風透光性、有效葉面積指數，從而獲得較高的群體光合和合理的冠層光輻射分布，顯著提高玉米群體光合效率和干物質積累效率。玉米密植后，群體內通風、透光降低，抗病抗逆能力降低，更易發生倒伏，個體生理和形態也會發生變化，對有限光溫、水肥的競爭加劇。結合當前農業生產實際，并不是所有玉米品種適合密植，同時也應警惕耐密植品種栽培管理措施不當的弊端。
不同的玉米品種，都有其適宜的播種密度，而適宜的播種密度，又受水肥供應、氣候特點、播種時期等影響。在實際生產過程中，很多種植戶所有品種采用一種種植密度，嚴重影響玉米增產增收。
1.根據品種特性確定種植密度
植株高大，葉片數多且平展，群體透光性差的平展型品種，種植密度宜稀。植株較矮，葉片上沖，株型緊湊，群體通風透光好的緊湊型品種，適宜密植。不同株型品種的合理密植范圍如下。
（1）平展型品種一般應控制在每畝3000～3800株。
（2）半緊湊型品種一般為每畝3500～4000株。
（3）緊湊型品種一般為每畝4000～5500株。
種植經驗：生育期長的品種宜稀、生育期短的品種宜密；平展型品種宜稀、緊湊型品種宜密，高稈品種宜稀、矮稈品種宜密；莖稈松軟品種宜稀、莖稈堅硬品種宜密，大穗型品種宜稀、小穗型品種宜密。
2.根據土壤肥力和施肥水平確定種植密度
土壤肥沃、施肥量多時，可適當密植；土壤肥力較低、施肥量少、種植過密會導致植株營養不良，空稈率高，植株早衰，結實性差，產量降低。因此，應掌握“肥地宜密，薄地宜稀”的原則。
3.根據灌溉條件確定種植密度
玉米是需水較多的作物，密度增大后，需水量增多。灌溉條件好的地區，可適當密植；干旱和灌溉條件差的地區，種植密度宜稀。因此，應掌握“旱地宜稀，水澆地宜密”的原則。
4.根據當地氣候和土質條件確定種植密度
氣溫較低，晝夜溫差大的地區，種植密度宜大；氣溫較高，晝夜溫差小的地區，種植密度宜小。玉米根系發達，消耗氧氣較多，透水透氣性較好的沙壤土比黏土種植的密度稍大一點，每畝種植株數可增加300～500株。