玉米多穗是指玉米單株上長有兩個（不含兩個）以上果穗，而且不能正常結實或者結實很少，成為無效穗的現象。
玉米生產上多穗（無效穗）現象頻繁發生，有農戶懷疑是某個玉米品種的問題。多穗現象給玉米生產者造成不同程度損失，一些農戶的個別田塊甚至絕收。
多穗的形態
（1）手指穗。在玉米植株中部的同一莖節（葉）處同時長出多個小穗，形似手指狀，基本不結籽，人們常常稱之為“手指穗”，也有人稱之為“香蕉穗”。
（2）單桿多穗。在玉米植株中部的3個以上不同莖節（葉）處分別長出1--2個小穗，致使玉米單株上結有多個無效果穗。
（3）多桿多穗。在同一玉米植株莖節上分蘗出另外的植株，這些分蘗植株的莖節（葉）處分別長出多個無效果穗。
多穗的誘因
（1）多穗原因。
多穗是玉米的生物學特性決定的，普通玉米除頂部4～6節外，每個莖節上都有腋芽，即雌穗原基，主莖不伸長節上的腋芽會形成分蘗，伸長節上的腋芽會分化出果穗。
一般情況下，只有上部1～2個腋芽可以分化成果穗，但在營養過剩的情況下，會激發3～5個腋芽分化發育，形成一株多穗現象（一些玉米品種，在適宜條件下多個腋芽會同步分化發育成穗，往往每株會出現2～3個果穗，甚至更多）。
另外，玉米果穗在植物學上屬于變態的側莖，果穗柄為短縮的莖稈，各節生1片僅有葉柄的變態葉（苞葉），在苞葉葉腋中潛伏著一定數量的腋芽，在主軸死亡、養分積累較多的情況下，也會導致這些腋芽萌動，發育成多個小穗。
（2）多穗的誘因。
在正常情況下，玉米是很少產生多穗的，產生多穗，與以下因素有關：
1、遺傳特性。一些品種容易受外界環境條件的影響，產生多穗。根據有關報道，雜交種玉米比常規玉米容易產生多穗。
2、惡劣氣候。容易導致多穗的惡劣氣候主要是嚴重干旱和低溫寡照。
嚴重干旱：玉米原產熱帶，屬短光照作物，如果在雌雄穗分化階段嚴重干旱，會造成果穗主軸停止發育，從而使果穗柄（短縮的莖桿）上的潛伏芽萌動發育形成了“手指穗”。當“手指穗”抽絲時，雄穗則到了散粉末期，此時基本無花粉供應從而結實很差。
低溫寡照：氣溫過低，陰雨連綿，光照不足，會導致玉米植株有機營養不足，雌穗花絲吐絲不暢或雄穗不能正常開花散粉，影響授粉、受精，導致果穗不能正常成穗。
因此，多余營養供給下一個果穗發育，若第二個果穗仍然不能正常授粉，營養又供給再下一個果穗發育，即使后期果穗正常發育，田間已無花粉可授。因此，都不能結實而形成多穗現象。
3、大水大肥。
大肥、大水是玉米形成多穗現象的原因之一。在玉米雌穗分化階段，若水肥充足，過多營養物質植株無法消耗，會使莖節上的多個腋芽萌動發育，就有形成多穗的可能。
若散粉期遇雨，花粉吸水破裂不能正常授粉，也會造成多花絲空桿現象。
4、病蟲危害。
玉米如果受到粗縮病危害，病毒產生的激動素會打破植株體內的激素平衡，導致雌穗的穗位優勢喪失，促進其他腋芽萌發，形成很多小穗。發病越早的植株，多穗現象越明顯。（玉米粗縮病早期危害癥狀圖）
另外，玉米螟、蚜蟲及玉米葉斑病等危害，也會影響玉米果穗的正常形成，造成多穗現象。
5、栽培管理不當。
玉米雌穗發育階段肥水供給太足，促使多個雌穗花序發育形成多穗。種植密度過大，造成田間郁閉，授粉不良，果穗不能正常發育，促使其他腋芽發育成熟，形成多穗。
多穗的危害
玉米多穗，將嚴重影響玉米產量和品質，有的甚至導致絕收。
多穗的預防
（1）因地制宜，選用不易發生多穗的玉米良種。不同地區，不同地塊，不同種植季節，光照、溫度、水肥條件不同，不同品種，適宜種植區域也不同。
（2）適時播種，科學栽培。根據玉米品種的特征特性、當地氣候、種植季節、地塊等確定合理的播種期（避開干旱、低溫寡照等不利天氣）、播種量（合理密植，保持植株間通風透光，提高光能利用率）、是否蓋膜等，使玉米各生育階段所需要光照、溫度、水肥指標得到滿足。
（3）注重肥水管理。根據玉米的生長發育規律，掌握好施肥時間和施肥量，施足基肥，輕施苗肥，適施拔節肥。
其中以復合肥做基肥，磷鉀肥早施，氮肥分別在苗期、拔節期、攻穗期適當施用。抽雄開花期供應充足水分，防止干旱。及時中耕除草，保持土壤疏松。
（5）加強病蟲害防治。及時防治玉米螟、蚜蟲及玉米葉斑病、玉米粗縮病等發生危害，防止因病蟲危害出現玉米多穗。
（6）及時去除無效穗。在吐絲期，發現多穗植株，應當積極組織人員把多余的果穗及早掰掉，每株玉米只保留1-2個果穗，避免消耗養分，促進果穗正常生長，減少損失。