連續干旱后突降暴雨，田間濕度大，病菌浸染率高，發病迅速，由發病到倒折僅需2天。一般年份發病率10%~20％，嚴重年份達20%~30％，個別地區高達50%~60％，減產25％，重者甚至絕收。
發病癥狀
細菌性莖腐病多在玉米開始拔節時發生，主要危害中部葉莖和葉鞘，玉米10片葉時，葉梢上出現水漬狀腐爛，病組織開始軟化，散發出臭味。葉鞘上病斑呈不規則形，邊緣淺紅褐色，病健組織交界處水漬狀尤為明顯。
濕度大時，病斑向上下迅速擴展，嚴重時植株常在發病后3-4天后病部以上倒折，溢出黃褐色腐臭菌液。病菌存于土壤中病殘體上，自植株的氣孔或傷口侵入。高溫高濕，害蟲危害造成傷口時發病嚴重。
傳播途徑
病菌可能在土壤中病殘體上越冬，翌年從植株的氣孔或傷口侵入。玉米60cm高時組織柔嫩易發病，害蟲危害造成的傷口利于病菌侵入。此外害蟲攜帶病菌同時起到傳播和接種的作用，如玉米螟、棉鈴蟲等蟲口數量大則發病重。
發病條件
高溫高濕利于發病；均溫30℃左右，相對濕度高于70%即可發病；均溫34℃，相對濕度80%擴展迅速。
地勢低洼或排水不良，密度過大，通風不良，施用氮肥過多，傷口多發病重。輪作，高畦栽培，排水良好及氮、磷、鉀肥比例適當地塊植株健壯，發病率低。
防治方法
（1）近年該病上升與部分育種材料抗病性差，耕作栽培條件改變有很大關系。因此，選用抗病自交系，培育抗病雜交種是首要防治措施。
（2）引致莖腐病的病原物都是弱寄生菌，保能侵染生長勢較弱的植株。加強栽培管理，合理施肥，合理密植，降低土壤濕度等措施可以使植株健壯，減少莖腐病。
（3）合理輪作，深翻土地，病殘和不施用未腐熟的有機肥，可以減少田間菌源，達到一定的防治效果。
（4）必要時于發病初期剝開葉鞘，在病部涂刷石灰水。用熟石灰1kg，對水5～10kg涂刷有效。
（5）在玉米喇叭口期噴灑25%葉枯靈或20%葉枯凈可濕性粉劑加60%瑞毒銅或瑞毒鋁銅或58%甲霜靈·錳鋅可濕性粉劑600倍液有預防效果。
（6）發病后馬上噴灑5%菌毒清水劑600倍液或農用硫酸鏈霉素4000倍液，防效較好。