棉花苗長勢長相為何差距如此之大，造成這一現象的原因有很多種，其中肥料的作用占了很大一部分：
一是棉花營養缽育苗播種時間不一，早的4月初播種，遲的4月下旬播種，早播與遲播棉苗發育有早有遲。
二是底肥施用種類不一，施用腐熟家禽、畜糞類有機肥作底肥的，保墑保肥較好，棉苗在光照條件好的情況下，發育大大超前。
三是營養缽棉苗板栽比打洞移栽的好，采用打洞移栽的因為保墑比板田移栽的要差，苗高矮2．4厘米，真葉少0．9片，功能葉寬度少1．3厘米。
四是大缽（直徑8厘米）苗比小缽（直徑5厘米）苗發育要早。
五是施底肥無肥害的棉苗發育要早，出現肥害的棉苗真葉要少3~4片。
六是棉苗移栽后，及時抗旱追肥的發苗要早，栽后未抗旱追肥的棉苗發育要差。
七是麥林預留棉行內移栽的棉苗發育較早，麥收后移栽的發苗要差。
八是地膜覆蓋后移栽棉苗的（又稱雙膜移栽苗），比露地移栽的棉苗發育要早。
總的來講，今年大面積的棉花發苗進度比常年要遲5~7天，棉花壯苗程度較常年要差，為了加速棉苗發育進程，必須通過肥水、化學調控等手段促進棉花平衡生長豐收。
一、棉苗趕超有時間。棉花進入3片真葉后，花芽開始分化，有加快生長發育的基礎，只要創造好的肥、水生態條件，棉花后期補嘗的空間是很大的。
二、以促為主爭早苗。棉花發苗較遲是主要矛盾，前茬作物已經收獲完畢，要抓緊追肥提苗。近期，各地有不同程度的降雨，盡量做到以水帶肥，快速追施苗肥，苗肥以肥料為主，碳銨、尿素、清水糞亦可。未施底肥的要搶時進行補施，其中以多元復合肥料為主，每畝配施鉀肥30斤左右。為了加快生育進程，一可用促進型植物生長調節劑"802"澆灌棉苗，每畝"802"100毫升，兌水800-1200斤澆施；二可用惠滿豐或莊福星活性液肥，每畝30毫升，兌水30斤搶墑噴施；三可用保靚或天豐素等促進劑，每畝10毫升兌水30斤噴施。
三、化學調控穩健長。正常生長的年份，6月下旬至7月上旬易出現旺長或者瘋長，如果控制不好極易后期早衰。降雨之后，部分施肥較多的棉田很快會出現旺長或者瘋長，要及時用正宗的縮節胺或助壯素控其穩長。今年旺長或瘋長時間可能推遲，但一定要早作準備。化調要掌握前輕后重，少量多次的原則，縮節胺與助壯素的用量比例為1：4，即1克縮節胺或4毫升助壯素，不能泛濫亂用。掌握不好很易出現失誤。