有的農民朋友會覺得今年收獲的玉米不錯，想留一些玉米種子留作明年當種子播種，這樣可以嗎？那么玉米如何留種。
一般農作物都是不能留種的。一般的優良品種基因型都是雜合的。一般雜交子代在生長活力、育性和種子產量等方面都優于雙親均值的，這叫雜種優勢。自留種是雜合子交配之后的后代，會產生性狀分離。后代中的純合子便沒有了親代的雜種優勢。所以一般的農作物都要年年買種。
小麥是六倍體作物，雜交后代出現純合子的概率很小有1/2-5這么小。所以小麥可以留種。而玉米是二倍體作物，雜種親本的后代純合子的概率是1/2，這就很大了，所以為了保留優良性狀不能留種。
各種生物通過雜交都會產生雜種優勢，玉米的雜交也是一樣。采用兩個不同遺傳性的親本（自交系），經過雜交而獲得的后代，往往超過原來親本，表現出強大的優勢。就玉米來說，雜種代（F1）無論株高、莖葉、根系、雄穗、雌穗和籽粒，以及其他的抗旱耐澇、抗病蟲害和抗倒伏能力、光合作用強度等方面，都比親本優越得多，因而產量也就大提高，這些優越性的表現，便是一般所講的雜種優勢。這也是利用雜種優勢的理論依據。但玉米的雜種優勢以代（F1）強。生產上如果將雜交種代種植收獲后留種，下代（年）繼續種植，已是雜種第二代（F2）。雜交種第二代的植株高矮不齊，果穗大小不一致，成熟早晚也不一致，雜種優勢顯著減弱，產量也大大降低。
因為雜種第二代（F2）是由雜種代自由授粉得來的，在其群體株與株之間的遺傳基礎，已經不是搭配的了，而是好壞兼有，甚至接近原來父、母本自交系的遺傳基礎，分離出一些產量低的個體，使產量隨之顯著下降。單交種第二代產量下降多，其他類型的雜交種第二代也均表現不同程度的減產。所以玉米雜交種不能留種，要年年配種，年年利用代，才能起到增產的作用。
關于玉米如何留種的問題，這下您知道了嗎，還是去買現成的種子，以免來年收獲太少。