近幾年來，抗蟲棉尤其是地膜覆蓋的棉花經常在生長后期產生早衰的現象，主要表現為：在每年的9月上中旬，作物葉片會黃化甚至脫落，造成作物根系活力差，根表皮出現腐爛，植株生長衰弱，導致不同程度減產，與此同時棉花質量變差，給棉農帶來一定的經濟損失，下面，筆者給大家分析一下出現早衰的原因如下：
一、養分失衡。
抗蟲棉具有較大的增產潛力，需求肥量大，其中鉀肥需求量為重要，鉀不僅能夠延長葉鈴，與此同時還可以有效的避免生理性紅葉莖枯的出現。通常情況下，轉基因抗蟲棉氮、磷、鉀的需求量比例是3：1：4.5，而傳統農民朋友在施用肥料的過程中，經常將氮、磷、鉀肥投入比例為3：0.5：1.8，導致重施氮肥、輕施磷、鉀肥，造成土壤營養元素在失去平衡條件下，更加失調，對抗蟲棉的生長發育非常不利，極易形成早衰。
二、地膜覆蓋，促使營養元素的轉化，供給增快而集中。
因為地膜起增加溫度保墑作用，改善了土壤物理性狀，提高了土壤養分的轉化速度，導致棉花在苗期過多的消耗掉養分，但是隨著棉花生長，土壤營養元素漸少，尤其是氮鉀肥快速減少，并且在后期施用肥料的不合理，形成棉花后期缺肥早衰。
三、氣候影響。
在5、6、7月份多高溫多雨天氣，8、9月份以后干旱，棉花的根系發育比較淺，特別是地膜覆蓋棉根系發育桁架淺，極易吸收表層土壤營養成分，后期遭遇干旱，對植株根系對營養元素的吸收影響很大。