硫酸銨簡稱硫銨，白色結晶，含氮21%，易溶于水，不易吸濕，便于貯存和施用，但潮濕多雨季節也常吸濕結塊，所以貯存時，也就注意通風干燥。
氯化銨也是白色結晶，含氮24-25%，吸濕性稍大于硫銨，易溶于水，肥效迅速。兩者都屬生理酸性肥料。所以經常施用硫銨或氯化銨會提高土壤酸度。氯化銨使用權土壤變酸的程度比硫銨嚴重，長期單施氯化銨還會引起土壤板結。
因此，在酸性土上施用硫銨或氯化銨，應配合有機肥和石灰施用，以便中和酸性，補充鈣素和增強土壤的緩沖能力。硫銨和氯化銨可作基肥和追肥，硫銨還可作種肥，而氯化銨不宜作種肥和幼苗施肥，因它的滲透壓力大，又含有很多氯離子，會影響種子發芽和造成燒苗現象。施用量要根據作物產量及土壤含氮量多少而定，硫銨每畝施肥量一般為20-30公斤，氯化銨為15-25公斤。
在石灰性土壤上施用這兩種肥料進應深施和立即蓋土，否則會造成氨的揮發而大量損失氮素。硫銨和氯化銨的肥效一般很相近，在水田施用，氯化銨稍優于硫銨；但對于忌氯的作用，如煙草、葡萄、塊根塊莖類作物，以及甘蔗和柑桔，硫銨則優于氯化銨。如對葡萄施肥，以硫銨肥效為100，那么氯化銨只有70.因為氯多了對糖和淀粉的積累有一定的影響，而對煙草則影響它的燃燒性。