近幾年來專家專門對甘蔗進行一番研究，對過去甘蔗栽培“三攻一補”（攻苗、攻蘗、攻伸長、補壯尾）施肥法有了很大的改進，提倡一次施肥或二次施肥，不再補施壯尾肥。其原因是：
從甘蔗需肥情況看，6-7月份甘蔗進入長莖粗、增株高盛期，生長快，生物量增加多，吸收養分達到高峰，需肥料多，所以肥料應在6月至7月上旬甘蔗拔節伸長初期全部施下，如果人為地將部分肥料留到8月份作壯尾肥施用，則既影響了肥效的發揮也影響了甘蔗生長，以致嚴重影響光合產量。
從壯尾肥利弊看，大量試驗表明，影響宿根蔗的秋冬筍和地下芽發育的主要是后期的雨水和蔗地的陽光，施肥影響不大，施壯尾肥雖能增加當年部分產量，但影響糖分積累。又費工，因而降低了肥料的實際效益，施壯尾肥也就無大意義了。
從追肥作業看，7月份甘蔗大培土以后已長高封行，一般不再施肥培土，如地面撒施壯尾肥，肥效差；開溝施肥，田間悶熱，作業十分困難。另外，8月份天氣干旱，旱地甘蔗吸收利用肥料困難；水田甘蔗施肥效果雖比旱地好，但費工多，又影響糖分，也不合算。
從后期養分看，甘蔗生長后期雖還需少量養分，但一可通過甘蔗體內養分再分配來調節，二可通過土壤貯存的養分來供應。只要前、中期施肥足夠，不存在后期缺肥、補肥問題，在生產上施肥一兩次就可以了。