桿狀病毒是一類雙鏈DNA昆蟲(chóng)病毒，主要感染無(wú)脊椎動(dòng)物，特別是鱗翅目昆蟲(chóng)。桿狀病毒分為三個(gè)亞組：核型多角體病毒（NPV）、顆粒體病毒（GV）和非包涵體型桿狀病毒型桿狀病毒（NOV）。
我國(guó)利用桿狀病毒防治害蟲(chóng)的研究已近30年，研制成功的桿狀病毒殺蟲(chóng)劑有棉鈴蟲(chóng)、斜葉蚊蛾、苜蓿銀紋夜蛾、甜菜夜蛾、黏蟲(chóng)和茶尺蠖的核型多角體病毒以及小菜蛾和菜青蟲(chóng)的顆粒體病毒殺蟲(chóng)劑。
由于病毒是專性細(xì)胞內(nèi)寄生物，只能在活的寄主細(xì)胞內(nèi)增殖，因此桿狀病毒殺蟲(chóng)劑只能采用原寄主整體活蟲(chóng)或其離體的細(xì)胞培養(yǎng)的兩種方法生產(chǎn)。細(xì)胞培育法的技術(shù)復(fù)雜、要求條件嚴(yán)，目前在經(jīng)濟(jì)上還打不到商品生產(chǎn)的要求；整體活蟲(chóng)法仍是當(dāng)前生產(chǎn)桿狀菌殺蟲(chóng)劑的主要方法。