氮元素是植物生長所需的主要營養元素之一，是農作物的生長有不可缺少的必要營養元素，由于土壤的不斷退化，所含的氮元素微乎其微，雖然我們給其補給了氮肥，但還是會出現如蔬菜缺失氮元素的病癥。如下：
缺氮病狀：蔬菜缺氮一般表現植株矮小、生長緩慢，葉色褪綠、發黃，有時葉脈呈紫色，病狀由下向上擴展；嚴重缺氮，表現全株黃化，幼葉停止生長，腋芽萎縮、枯萎，結球類蔬菜延遲不包心，果菜類變小畸形。蔬菜缺氮后引起商品品質下降，產品無光澤和新鮮感，粗纖維含量高，水分少，口感差。
氮素過量病狀：果菜類表現為枝葉增多，徒長，開花少，坐果率低，果畸形，苦味果，品質變劣；根菜類表現為地上部生長過旺，地下部發育不良，塊根細小甚至空洞。如蘿卜后期氮過量，葉片生長茂盛，但地下肉質根常有空心現象。
氮素過量導致植株體內養分不平衡，誘發鉀、鈣、硼等元素缺乏；植株體內積累氨，造成氨中毒，影響蔬菜產量、品質，還影響營養品質和衛生品質，積累大量硝酸鹽危及人類健康。