相滅相生，世間萬物生活必存在的一大規律，它要說的是，任何萬物都是互相關聯，又互相制約的。農學里亦是這個理。以下看看作物間是如何運用的。
生物間的一般相滅相生
我們的祖先早就觀察到“螳螂捕蟬，黃雀在后”的食物鏈以及“草盛豆苗稀”的競爭關系，這是指相克的情況。像大豆和根瘤菌之間，大豆為根瘤菌提供生活處所和營養，根瘤菌固定空氣中的氮素，又為大豆提供養分，這就是相生的。人們已經在農業生產中利用這些關系，或防治病蟲害，或提高土壤肥力。
在以往的研究中，人們比較注意生物之間的競爭關系，它是相克關系的一個類型，是指生活在同一區域的物種對周圍環境中有限的資源，包括光、水分、營養物質等的競爭。當我們認識到雜草和作物的競爭關系后，除草就成為重要的農業措施，而人工或化學除草也可以理解為人幫助作物去和雜草競爭。
化感作用的應用
以上是對于相滅相生的一般認識。隨著科學研究的不斷發深入，人們發現一些生物可以釋放特殊的化學物質對周圍的生物產生抑制或促進作用，也稱之為相滅相生，這是比較狹義或的相滅相生概念，也叫化感作用。截至目前，只在少部分陸生植物，水生高等植物、藻類、、珊瑚蟲以及中發現了這種作用。
在農業生產中已經報道利用化感作用控制病蟲害的事例如：在蔬菜或棉田里間種大蒜、蔥、韭菜、辣椒等植物，它們產生的刺激性氣味或分泌物能夠和驅避害蟲。在十字花科蔬菜地，均勻間作萵苣、薄荷等含有生物堿、揮發油或其他化學物質的作物，能驅避菜粉蝶。果園種植萬壽草或蘆筍可使線蟲不孕，降低繁殖率。在梨樹、蘋果樹旁種些金蓮花，由于樹根吸收金蓮花的分泌物而減輕病蟲害。馬鈴薯同大麥間作，能使大麥獲得高產量，這不僅是因為它們需要養分不同，可以利用地力，還因為馬鈴薯的葉子分泌出一種物質，能像生長那樣促進大麥茁壯成長。相反，小麥和大麻、芥菜、亞麻連作根就會受到明顯的抑制。深入研究生物之間的奇妙關系，就能趨利避害，巧種莊稼，種好莊稼。
利用一些特殊微生物的化感作用防治農作物病蟲害更有十分廣闊的前景。這些物質有的可以做菌肥直接施入土壤，抑制土傳病害；有的經過人工培養后，通過提取其釋放的抗生物質，生產出殺蟲、劑如井岡霉素等。
如果雜草除了和作物競爭以外還有化感作用，就可能構成更大的危害。田里長了苦苣菜，周圍的許多作物包括玉米、高粱等高稈作物都要枯黃。新近泛濫成災的紫莖澤蘭、薇甘菊都有很強的化感作用，所到之處，其他植物都被抑制，所以危害更大，需要加倍防范。