農藥是一種特殊的生產資料，是農產品供給的關鍵，同時，它也是影響農產品質量和環境生態的重要因素。我國是一個人口眾多、耕地緊張的國家，糧食增產和農民增收始終是農業生產的主要目標，而使用農藥控制病蟲草害從而減少糧食減產是必要的技術措施，如果不用農藥，我國肯定會出現饑荒。
如何管理好農藥這把“雙刃劍”，使其既增加糧食產量，又減少污染危害，協調好“吃飽”和“吃好”的問題，成為時下一個重要話題。
糧食生產具有土地集約的性質，若耕地廣袤，可減少灌溉，少用化肥和農藥，仍可獲得一定的糧食產量。但我國適合集約耕作的平原地帶面臨日益嚴重的耕地減少局面，使得我國農業低成本生產條件受到破壞，影響我國農業競爭力的保持和提高。
一方面，我國農產品質量監管難度大，質量和責任追溯難。目前我國有2億多農戶、76萬家農產品和投入品生產經營企業，農業生產經 營分散、規模小、生產方式落后，產品流通范圍廣，違禁農藥生產和流通、高毒農藥使用等違規制假難以發現，使得食品質量和責任的可追溯性差和處罰依據不足。
另一方面，與國際農藥管理法制體系相比較，我國在登記管理、市場秩序和監督制度等方面還存在差距，比如，我國參與農藥管理的部門較多，因“多頭管理”造成的職能交叉、重復管理，致使監管工作效率較低。
農業部坦承，我國目前農藥殘留狀況尚不穩定，仍然存在一些風險隱患，如南方地區或其他地區的夏季由于病蟲害發生重，農藥使用量大，易造成農產品 農藥殘留超標。特別是我國農業生產的產業規模太小，千家萬戶的農民分散生產和經營，加上生產技術較為落后，基地準出和市場準入難以真正做到，造成監管更加困難。