在栽培玉米的過程中，由于生長環境不良等原因通常會產生只結棒而不結子粒的情況，有的果穗一側從基部到植株頂部整行都沒有子粒，穗子向缺粒的一側彎曲，變為香蕉棰形狀；有的植物頂部沒有粒，禿頭；有的則是尾部沒有粒，禿尾；甚至有的整個果穗僅僅有寥寥幾粒散亂分布，情況嚴重的形成空穗，對玉米產量造成很大的影響。導致玉米不結籽粒的具體因素主要有如下幾種：
1、在玉米的穗分化期供應的營養成分不充足。
2、溫度不適宜。
在抽穗前后氣溫在35攝氏度以上，玉米花粉將會被消滅掉，阻礙其受精，導致不可以正常結實。在灌漿成熟的后期氣溫在16攝氏度以下，阻礙干物質的積累，導致秕粒。
3、水分失調。
從大喇叭口到開花階段是玉米需水臨界期，這個時期缺乏水分遇旱，我們叫它為“卡脖旱”。“卡脖旱”將會造成雄穗抽出遲緩或是抽出的雄穗干枯死亡，造成花粉量大幅度減少以及雌雄失去平衡。早抽雄前后若是干旱沒有降雨，將會造成雄穗開花以及雌穗抽絲期前移或是向后延遲，雌穗以及雄穗花期不遇。
4、揚花散粉時期遭遇陰雨天氣，雄穗不可以正常開花，有些花粉出現膨脹破裂或是粘結成團喪失活力，將會對授粉受精的正常進行造成影響。
5、種植太密。
農田間通風透光不暢通，造成玉米生長發育不良，穗分化受到抑制阻，導致缺行缺粒。
6、病蟲危害。
在玉米花處于粒期將會受到玉米螟、蚜蟲、粘蟲以及葉斑病、黑粉病等病蟲危害，造成功能葉提早衰退，也將會致使玉米空秕粒提高，嚴重的形成空穗。