施肥是個技術活，方法不對，努力白費。需要針對不同土壤的肥力情況以及作物的營養特性來選擇合適的肥料，其次，合適的施肥時期以及施肥方法也是十分重要，此外，還需要注意不同肥料間的合理搭配，使肥力達到有效。
針對土壤特性選擇肥料
中國南北土壤差異很大，南方地區的紅壤、磚紅壤、黃壤、黃棕壤、棕壤呈酸性或微酸性，磷肥宜用偏堿性的鈣鎂磷肥；
北方土壤黑鈣土、栗鈣土、灰鈣土、褐土等多呈堿性，磷肥宜用偏酸性的過磷酸鈣；
連續施肥多年的大棚、老菜田也逐步酸化，且鈣鎂缺乏，磷肥宜選用堿性鈣鎂磷肥、磷礦粉等，既可調節土壤酸度，又可供應鈣鎂元素；
有鹽漬化特征的堿土、鹽土，尤其是濱海鹽土，易施用磷石膏，鉀肥宜選用硫酸鉀。
針對植物營養特性選擇肥料
一般蔬菜是喜硝態氮的作物，氮肥宜選用硝酸銨、硝酸鈣等；
鱗莖類蔬菜對硫的需要量較大，宜選用含硫較多的肥料，如過磷酸鈣、硫酸鎂、硫酸鉀等；
十字花科的蔬菜對硼的需要量較大，宜選用含硼較多的硼酸、硼砂等；
鮮食性的瓜菜如西瓜、甜瓜以及茶葉等對氯毒害敏感，不宜選用氯化銨、氯化鉀等含氯化肥；
大白菜、番茄等易出現缺鈣癥狀（干燒心、蒂腐病），宜用含有效鈣較多的過磷酸鈣和硝酸鈣；
水果、茶葉需要大量的有機肥。
針對作物生育期選擇肥料
種肥選用中性高濃度的復合肥料，拌種肥一般選擇專用性強的肥料；
基肥可選用低濃度肥料，也可選用高濃度復合肥料；
追肥多選用高濃度化肥如尿素、磷酸二銨，磷酸二氫鉀等；
灌溉施肥及葉面噴肥時，要選用高濃度、易溶解、殘渣少的肥料如德默爾天葉的葉面肥，以及尿素、硝酸銨、磷酸二氫鉀等。
選擇合理的施肥方法
蔬菜中硝酸鹽含量與蔬菜種類、品種、不同部位有關，又與施肥技術和環境條件有關。
在育種方面，把低硝酸鹽含量作為育種目標之一是有意義的；
在施肥技術與環境條件方面，蔬菜中硝酸鹽含量與土壤中氮的濃度和氮的種類等有密切關系，土壤中氮濃度越高，蔬菜中硝酸鹽含量越高，尤其在后期。所以，施用氮肥宜早，且不宜過多。
使用專用、復合、特種肥
由于優質農產品對土質、肥料要求不同，更需要專用肥。例如，生產大蒜需要含硫較高的肥料，生產啤酒大麥需要減少氮肥的比例，生產500公斤小麥與600公斤小麥的配比不同。
除了以上幾點外，也要知道肥料之間有“相克”矛盾。比如多施磷肥，多余的有效磷與土壤中的有效鋅結合形成難溶性的磷酸鋅沉淀，而引起土壤有效鋅的缺乏。
不僅如此，多余的有效磷還會抑制作物對氮的吸收，引起氮的缺乏。又比如多施鉀肥，多余的鉀會減少作物對氮、鎂、鈣、硼和鋅的吸收，引起農作物體內缺乏這些營養元素。
即使是有機肥也不可過多施用。如果施用過多，土壤中微生物與農作物會出現“爭氮”“奪氮”的矛盾，引起土壤一段時間內暫時缺氮，而且多余的有機質與鋅形成絡合物或螯合物，會降低鋅的有效性。
要防止肥料之間“相克”，可采取以下方法：
1.盡可能做到平衡施肥
對農作物偏施或多施單質肥料，不僅浪費了肥料，增加了生產成本，而且易導致其他某種或某些營養元素的缺乏。施肥時，要根據農作物需肥結構的不同和土壤的供肥能力，做到量出為入，不偏不少營養元素的平衡，這樣就可以相安無事。
2.要增同增，要減同減
根據不同作物對各種營養元素的需求比例關系，要增同增，要減同減。相對單質肥料而言，復合肥或復混肥營養元素的比例關系比較適當和協調。
因此，施肥時應以復合肥為主，以單質肥料為輔，如對于以塊莖、塊根為收獲對象的蔬菜等需鉀量大的農作物，可在施用硫基復合肥的基礎上，再適當增加硫酸鉀單質肥料作補充。
3.錯開施用時期或施用部位
鋅肥和磷肥若混施，必然會產生“相克”。因此磷肥應作底肥或基肥施用，鋅肥應作追肥施用。氮、磷、鉀等大量元素肥料應以根際追肥為主，微肥應采取葉面噴施的方法。
4.縮小接觸范圍
氮、鉀肥可采用撒施的方法；
磷肥可采用集中施肥的方法；
微肥可采用拌種、浸種、蘸根等方法；
使微量元素局限在根部這一較小的范圍內，盡量不與大量元素接觸。