一種農作物殺蟲藥劑，開始使用時，殺蟲效果往往很好，但隨著用量不斷增加和使用范圍不斷擴大，抗藥性上升的案例不斷出現。突出的是順式氰戊菊酯，也就是80年代廣告中常說的“正義的來福靈”，很快就不能伸張正義了，因為即使提高幾十倍甚至成百上千倍的藥量或配藥濃度也不能把害蟲殺死。這其實是因為害蟲產生抗藥性，就是能夠忍耐殺死正常種群中大部分個體的藥量并在其種群中發展起來的能力。
其實，自然界害蟲種群中本來就存在對農藥敏感程度不同的個體。殺蟲劑的使用過程，實際上是殺蟲劑對昆蟲種群起選擇作用的過程。每使用一次殺蟲劑，就會留下相對抗藥的個體，殺死相對敏感的個體，也就使害蟲群體抗藥性水平或多或少地提高了。
現已查明：
（1）抗藥性產生與害蟲及其生活習性有關。生活史短，每年繁殖代數多，接觸藥劑機會多的害蟲，如螨類、介殼類、蚜蟲、蚊蟲等容易產生抗性種群；
（2）一種害蟲對一種農藥產生抗性，往往對同類型的其他農藥亦有抗性；不同殺蟲機制的之間不易發生這種交互作用；
（3）同一種農藥連續使用次數多或處理濃度高，抗性形成快，反之則較慢。
知道了這些，我們就可以通過合理用藥，防止或延緩害蟲抗藥性上升。為此提倡采用包括選育、推廣抗性品種、改進栽培技術、開展生物、物理等多種技術的綜合防治方針，盡量減少藥劑防治的次數和藥量。
其次是選擇具有不同作用機制的殺蟲劑混用、輪用以及鑲嵌式施藥。
第三是提高施藥技術，如對癥用藥、適時噴藥、選擇高效機具、噴藥到位等，盡可能提高殺滅效果。