農藥經過長時間的儲存或開口后沒有用完與空氣接觸、揮發等，而影響到了本身的藥效問題，在使用前一定要先檢定農藥是否失效，一面丟失的防治時間。
灼燒法用于粉劑農藥。先取適量粉劑農藥放在金屬上，然后在火上灼燒，如果出現白煙，說明沒失效。
兌水法用于粉劑、可濕性粉劑和乳劑農藥。對粉劑可取50克藥劑，放在玻璃瓶里，加一定量清水，稍加攪動，30分鐘后如顆粒浮均勻，瓶底無沉淀，說明此藥沒有失效。可濕性粉劑在儲存中易變成塊狀，撫將結塊的粉劑磨成粉末，加入少量水很快溶解，說明沒有失效。對乳劑可先取少許放在玻璃瓶中，再加同樣的水，攪拌后靜止30分鐘，水面無油珠，瓶底無沉淀物，說明該劑沒有失效。
震蕩法用于乳劑農藥。一瓶乳劑看上下是否分層，如果沒能分層證明有效；如果分層，可上下震蕩，使其均勻一致再靜60分鐘，如未分層，則可再用，如果再次發生分層，就是失效了。
溶解法用于沉淀乳劑農藥。一是將瓶放在溫水內60分鐘，如瓶底沉淀溶解，說明此藥還可使用；二是將瓶底的沉淀濾物濾出，放在碗里加適量水，如沉淀物溶解，說明此農藥沒有失效。