除草劑的作用原理比較復雜，不同的作用原理需要通過一定的使用方法才能得到充分的發揮。農藥的科學使用技術問題在除草劑應用方面的表現尤為突出。作為防治對象的雜草，與作物同屬于高等植物，它們的生理生化特征基本相似，使用除草劑對雜草進行治理，一方面要殺死雜草，另一方面又必須避免對同田作物甚至后茬作物造成損害，這就對除草劑的科學使用提出了很高的要求。
1、苗前除草劑除草機理
大多數苗前除草劑通過雜草的幼芽吸收發揮作用（一般單子葉雜草為芽鞘吸收、雙子葉雜草為下胚軸吸收），根很少吸收。所收藥劑要達到0-5厘米的“雜草發芽圈”才能發揮除草效果。
2、北方苗前除草劑春季施藥存在的問題
我國北方春季施藥期（4月下旬－5月中旬）常遇大風和干旱少雨，除草劑施后易被風隨土刮或停留在地表，不能與雜草幼芽接觸，難以發揮除草效果，施藥后如無降雨或灌溉應采用機械措施，確保藥效。
3、用好苗前除草劑的技術要點
1）整地質量要好：要求地平土碎，地表無植物殘株，農藥均勻分布。
2）選擇國家正式登記的農藥品種
3）使用規范的施藥機械及準確的噴霧技術：
噴灑苗前除草劑要求噴灑霧滴直徑300～400微米，每平方厘米霧滴30～40個。
人工背負式噴霧器宜選用扇形噴頭，配11003型扇形噴嘴、50篩目的過濾器，噴霧壓力2個大氣壓，噴液量225～300升/公頃（每畝15～20升），施藥時一次噴一條壟、不得左右甩動噴霧，定噴頭與地面高度、噴霧壓力、行走速度均勻噴霧。
拖拉機噴霧機選用扇形噴頭，配11003、11004型扇形噴嘴、50篩目的過濾器，噴霧壓力2～3個大氣壓，噴液量180-200升/公頃，噴桿距地面高度40～60cm，施藥時車速6-8公里/小時。
4、誤區：雨后施藥效果好
北方農民春天多等雨打藥，只注重了苗前除草劑對墑情的要求，卻帶來一系列問題：
1）錯過幼芽吸收時期，藥與幼芽接觸不上。
2）雨后施藥的弊端：雨后土壤水分向上走，除草劑很難到達0-5厘米耕層被雜草吸收，春季雨后常出現晴天高溫天氣，除草劑可隨水分蒸發而損失。雨前或灌溉前施藥比雨后施藥效果好。雨后施藥也要及時淺混土或及時中耕培2厘米的，防止除草劑因蒸發、刮風而損失。