有人認為有機磷農藥含有磷元素，而磷又是植物必需的營養物質，因此就宣傳使用有機磷對植物有一定促進生長的作用。另一方面，也確實觀察到一些作物在噴灑有機磷農藥以后葉片顏色變得濃綠，一些人就把噴灑有機磷農藥當成葉面追施磷肥。其實這是一個極大的錯誤。
首先，我們說，任何物體的功能或性狀都由其內部結構來決定的。如木炭、石墨和石英石都由碳元素構成，但結晶方式不一樣，硬度就相差很遠。有機磷農藥和磷肥確實都含有磷元素，但磷元素和其他元素結合的方式（化學結構式）不一樣。磷肥是一些磷酸鹽，很容易溶于水并在水中呈磷酸根（PO4-3）離子狀態，能夠被植物迅速吸收和利用；而有機磷中的磷元素大多被結合到大的有機分子中，是一些磷酸酯或硫代磷酸酯，一般不溶于水，更不會電離出磷酸根。盡管一些藥劑也能滲透到植物體內，甚至能被植物吸收，但都不能直接參與正常的代謝過程。
其次，我們說，有機磷農藥在自然界或植物體內經過生物或化學降解終可能變成可被植物利用的磷酸根，但一般需要很長的時間和適當的環境條件。我們知道任何農藥都有“有效期”和“間隔期”。前者是指藥劑能夠有效殺滅害蟲的天數，往往可以維持幾天到一周，后者是一次施藥距收獲的天數或藥劑喪失毒性的時間，往往是幾十天，而藥劑降解到可以被植物利用的時間遠比這些要長很多。
另一方面我們也要注意一般有機磷農藥每畝用量少，有效成分中磷的含量也很小，噴灑有機磷能帶入農田的磷素也就相當有限了。以敵敵畏為例，噴灑1次所攜帶磷的量約為磷酸二氫鉀的二十分之一。
總之，不要指望依靠使用有機磷農藥來補充作物所需要的磷，更不能指望它起到葉面追肥的作用。