磷是植物營養三因素之一。泥土中磷的含量（指表土）變異很大，我國許多泥土磷素供給不足，因此，定向地調節磷素情況和合理施用磷肥，是提高泥土肥力，達到果樹高產優質的重要辦法之一。
1）磷的生理功能
（1）磷是植物體內重要化合物的組成元素。磷是核酸的重要組成元素。
（2）磷能加強光合作用和碳水化合物的合成與運行。
（3）增進氮素的代謝。
（4）提高果樹對外界環境的適應性。磷能提高果樹的抗旱、抗寒、抗病等能力。
2）磷素營養失調的癥狀
缺磷的癥狀在形態表現上沒有缺氮那樣顯然。缺磷時，使各種代謝進程受到抑制，植株生長遲緩、矮小、瘦弱、直立，根系不發達，果實較小。
缺磷植株的葉小，葉色呈暗綠或灰綠，缺少光澤，這主要是因為細胞發育不良，致使葉綠素密度相對提高；同時植株缺磷，有利于鐵的吸收和利用，間接地增進葉綠素的合成，使葉色變深暗。當缺磷較嚴重時，植株體內碳水化合物相對積攢，形成較多的花色苷。因此在莖上涌現紫紅色雀斑或條紋。嚴重時，葉片枯死脫落。癥狀通常從基部老葉開端，逐步向上發展。
磷素過多能加強作物的呼吸作用，耗費大批碳水化合物，葉肥厚而密集，生殖器官過早發育，莖葉生長受到抑制，引起植株早衰。因為水溶性磷酸鹽可與泥土中鋅、鐵、鎂等營養元素生成溶解度低的化合物，下降上述元素的有效性。因此，因磷素過多而硬氣的病癥，通常以缺鋅、缺鐵、缺鎂等的失綠癥表現出來。
依據我國耕地泥土的大批分析，預計約有1／3耕地泥土缺磷。南方泥土普遍缺磷，北方也有很多地區施磷肥有顯然的增產效果。
3）磷肥的品種及施用
各種方法生產的磷肥，按其中所含的磷酸鹽溶解度不同可分為三品種型，難溶性磷肥、水溶性磷肥和弱溶性磷肥。
4）磷肥的合理分配和施用
磷肥的有效施用應依據泥土性狀、果樹特點、輪作制度、磷肥品種以及施用技巧等進行綜合思索。
（1）泥土有效氮與有效磷的比例是影響磷肥肥效的重要因子之一。泥土處于氮多磷少的情況下，施用磷肥大多有較好的增產效果，比值越大，磷肥效果越顯然。
泥土有機質含量與有效磷含量有顯然的正相關，有機質含量越高，泥土有效磷含量就越高。
泥土酸堿度也影響磷的有效性：對大多數泥土來說，磷的有效性以酸堿度5。5—7。9的領域，低于酸堿度5。5或高于酸堿度7。0時磷的有效性都下降。泥土酸堿度還會影響作物根系的吸收，進而影響對磷的吸收。
泥土熟化度和施肥等因素也會影響泥土中有效磷的含量：凡熟化度高的和施用多量有機肥的泥土，有效磷亦較高，施用磷肥的效果則較差，反之肥效增長。