農作物像人們的身體一樣，如果要健康成長，那么它們在生長過程中必須從外界吸盡收額外的養分來補充，所以，含有各種營養元素的農業肥料在這時就派上了用場，下面我們先來了解一下氮磷鉀三種營養元素的特點。
氮是構成蛋白質的主要成分。蛋白質是作物生命過程的物質基礎。氮存在于葉綠素、維生素和多種酶中。氮肥充足，作物生長茂盛，葉色濃綠；氮肥缺乏，葉片發黃，植株矮小，分蕖少，產量低；氮肥過多，又會使作物貪青遲熟，莖葉脆弱，病蟲嚴重，容易倒伏，導致減產。
磷是細胞核的主要成分，能幫助幼芽和根生長，促進幼苗發育和植物體內各種代謝作用，使作物早開花，早結實，磷不足，會造成作物根部生長不好，莖葉呈現紅色、紫色或赤褐色，開花遲，成熟晚，籽實不飽滿。
鉀多存在于作物幼嫩的富有原生質的組織和細胞里面，能增強光合作用，糖類的合成和積累，提高抗寒、抗病、抗倒能力，使作物健壯、堅韌、籽大粒飽。鉀缺乏，會造成作物莖稈軟弱，根部發育不良，容易倒伏，葉尖和邊緣發黃、變褐，株矮籽小。