農作物的生長階段，會發現中間有一個時期，肥料吸收營養的效果是的，這個時期就是作物營養的效率期。在此時期經常會出現在作物生長發育的旺盛時期。這時候作物根吸收營養能力非常高，并且生長速度很快，如果在此時及時地補充肥料，那么增產就會非常地顯著，并且經濟效益也是非常不錯的。
據研究，油菜的氮肥效率或在開花期，因此。油菜要重視花肥。這就是所謂“菜澆花”。棉花氮磷的久效率期均在花鈴期，在南方常把磷肥和牛欄糞混合提前于蕾期施用。到花鈴期起作用。即可滿足花鈴期對氮磷營養的需要，又能防止棉花后期早衰。還有其他的作物，比如拿玉米來說，玉米吸收氮肥的效率期是喇叭口至抽雄初期，而小麥則不一樣，小麥的效率期是在拔節期至抽穗期。并且實踐表明同一種作物吸收不同肥料的效率期也是各不相同的。比如說在甘薯的生長初期，氮素營養是吸收的。但是在塊根膨大的時候，磷、鉀營養的吸收則是較好的。
作物的營養效率期與營養臨界期同等重要。同是作物營養階段兩個關鍵時刻，在這兩個時期行足夠的養分供給，對提高產量具有重要意義。
需要大家了解的是，作物的效率期不僅有階段性，而且還有連續性。打個比方來說，如果在晚稻分蘗期施加了氮肥并且量還不少，而到了幼穗分化期長勢不錯的情況下，就可以少施或不施氮肥、反之，如分蘗期氮肥用量少，那么在幼穗分化期就會感到氮素不足，就必須補施氮肥。對冬小麥也是如此，如播種前施足底肥。返青期就能不施任何肥料，而如果是旺苗就應該推遲施加拔節肥，如果情況相反，就要早施并且還要重施撥節肥。