鉀肥能直接參與作物體內的各類新陳代謝，在促進莖稈發育、增強光合作用、增強作物抗逆性、提高產量品質等方面的作用十分顯著，另外鉀肥還能促進作物對氮肥的吸收利用。如果鉀肥不足，即使作物莖稈再粗壯、積累養分再多、結果量再大，也都會出現嚴重的花而不實、產量和品質降低的問題。
此外，由于不同作物需鉀量不同及根系的吸鉀能力不同，作物對鉀肥的反應程度也有差異，從多年鉀肥應用的結果看，水稻、玉米、棉花、甘薯、油料等作物，施用鉀肥后的增產效果好，可達到11.7%-43.3%。小麥等其他作物則次之。
注意輪作鉀肥。在稻稻輪作中，因遭到施有機肥多，晚稻一般不施有機肥，故鉀肥應施在晚稻上。在冬小麥、夏玉米輪作中，鉀肥就應優先用在玉米上。
注意鉀肥品種之間的合理搭配。對煙草、糖料作物、果樹，以選用硫酸鉀為好，因氯化鉀中氯對纖維作物，氯化鉀則比較適宜。由于硫酸鉀成本偏高，在高效經濟作物上，可以選擇用硫酸鉀；而對于一般的大田作物而言，則宜用較便宜的氯化鉀。
