在我們給農作物施肥的過程中，經常會用到控釋肥，控釋肥料是指能減緩或控制養分釋放速度的新型肥料。廣義上的緩釋肥料包括了緩釋肥與控釋肥兩大類型。“緩釋”是指化學物質養分釋放速率遠小于速溶性肥料，施入土壤后轉變為植物有效態養分的釋放速率；“控釋”是指以各種調控機制使養分釋放按照設定的釋放模式(釋放率和釋放時間)與作物吸收養分的規律相一致。
因此，生物或化學作用下可分解的有機氮化合物肥料通常被稱為緩釋肥，而對生物和化學作用等因素不敏感的包膜肥料通常被稱為控釋肥。物生長不可或缺的中量元素，農博士控釋肥釋放完的空殼破碎后可直接參與養分釋放被作物吸收。