緩控釋肥都是含有植物所需養分的肥料。這里的"釋"是指"釋放"，是一種化學物質轉化成為一種植物有效的養分形式過程，如溶解、水解、降解等。
廣義上講緩控釋肥料是指肥料養分釋放速率緩慢，釋放期較長，在作物的整個生長期都可以滿足作物生長需的肥料。普通化肥是由化學方法制取的，在水中釋放迅速，肥效快，有效期較短的一類化肥，如碳銨、尿素、氯化鉀、磷酸銨等。緩控釋肥料是以各種調控機制，使普通化肥初的釋放延緩，延長其養分對作物供應有效期的一類化肥。
（一）緩控釋肥料的施肥原則
1、與測土配方施肥技術相結合
測土配方施肥是一項先進的科學技術，廣泛用于各種農作物的生產，具有增產增效和節本的作用。在目前緩控釋肥成本較高的情況下，通過與測土配方施肥技術相結合，可以有效利用土壤養分資源，減少減少緩控釋肥料的用量，提高其利用效率，降低農業生產成本，同時降低施肥的污染環境風險。
2、與普通化肥摻混施用相結合
普通化肥目前仍然是農作物生產用肥的主體，雖然有效期短，但釋放迅速，能及時給作物提供養分。緩控釋肥料與普通化肥摻混相結合施用，可以起到以速補緩、緩速相濟的作用。
3、與農作物專用BB肥相結合
農作物專用BB肥是測土配方施肥的物化成果，具有養分含量高（總養分含量多在50%以上），配方合理并易于調整，物理性狀好等諸多優點。在此基礎上，對農作物專用BB肥進行包膜處理，將BB肥加工成緩控釋農作物專用BB肥，增強了BB肥的應用功能，拓展了緩控釋肥的應用領域，是新型肥料研制與應用的創新之舉。
（二）緩控釋肥料的施用技術
1、根據作物生育期的長短，選用不同釋放期的緩控釋肥。如水稻，選用60-70天釋放期；中稻等作物，選用3個月釋放期；冬季瓜菜選用4個月控釋期；果樹等多年生作物選用4個月(一年兩次施肥)。
2、肥料配方。肥料中氮、磷、鉀養分配比與測土配方施肥相結合，按作物、土壤選用。如香蕉，氮鉀比例可選1：2的配方。
3、基肥與追肥相結合。一般以緩控釋肥做底肥，按總施肥量的70%施用，以普通化肥做追肥，按總施肥量的30%施用。