磷肥的主要作用是增強植物的抗性，并能促進植物根系的生長，提高坐果率和產量，提高果實的品質。
磷肥按來源分類一般化分為：水溶性磷肥、弱酸溶性磷肥、枸溶性磷肥、難溶性磷肥。把能溶于水的磷肥通稱為水溶性磷肥。水溶性磷肥有：過磷酸鈣、重過磷酸鈣。弱酸溶性磷肥是指能溶于2%的檸檬酸、中性檸檬酸、微堿性檸檬酸的磷肥。弱酸溶性磷肥有：鈣鎂磷肥、鋼渣磷肥等。
枸溶性磷肥是指不溶于水而溶于水2%枸櫞酸溶液的磷肥，其主要成分是磷酸二鈣。枸溶性磷肥有：沉淀磷肥、鋼渣磷肥、鈣鎂磷肥、脫氟磷肥等。難溶性磷肥指的是不能溶于弱酸但能溶于強酸的磷肥。難溶性磷肥有：磷礦粉、骨粉、磷質海鳥糞等。
磷肥按生產方法分類又分為：濕法磷肥、熱法磷肥。濕法磷肥又稱酸法磷肥用無機酸的化學能分解磷礦制成的磷肥。熱法磷肥是將磷礦石與配料混合，進行高溫加工所得可被作物吸收的磷酸鹽或含磷的玻璃體物質。