日前，我國的新型肥料的發展主要有兩個方向：一個是對傳統肥料(常規肥料)的再加工，使之具有某些新的特性和功能；另一個是利用我國的原材料，生產出一些新的肥料品種。前者種類較多，大致可歸納為四類，即緩控釋肥料、功能性(多功能)肥料、全水溶性肥料和微生物肥料(菌劑)，也有把生物有機肥列為一類的。這些新型肥料也已經有多年的發展歷程。例如目前公認的新型肥料之一的緩控釋肥在世界上已經有60多年的歷史，在我國早在上世紀70年代已經開始研發包膜碳銨。又如全水溶性肥料作為葉面肥施用已有多年的歷史，近年因灌溉施肥的推廣，全水溶性肥料又引起了重視。而微生物肥料從根瘤菌劑成功應用算起，已經有一個世紀。在我國從上世紀50年代開始，微生物肥料也經歷了幾起幾落的發展過程。因此，很難說它們新在哪里。目前，在新型肥料與傳統肥料界線難以劃分、類型相互交叉的情況下，凡是對傳統肥料進行物理、化學或生物加工改性，使其營養功效得到加強或具有新的功效的肥料，都可列入新型肥料之中，但必須說明其創新點、功效、施用條件和方法。至于用國產原材料加工的新型肥料，目前也有一些研究，例如用難溶的鉀長石類；或中、低品位磷礦石，加工生產一些作物可以吸收利用其中營養成分的鉀鈣肥、鉀硅鈣肥、鈣鎂磷鉀肥等。若干年前已有人進行過研究，但認為有效養分含量低、成本不過關等問題，已予以否定。近年隨著技術的進步，又有了新的進展，這在我國水溶性鉀鹽礦資源缺乏，磷礦以中低品位為主的情況下，很具有現實意義。
新型肥料的開發目標要明確。具體開發一種新型肥料時，必須有更具體的目標，否則，就會走向開發一種“型”肥料的誤區。一般情況下，新型肥料是為了解決傳統肥料施用中出現的問題而研究開發的，往往有較強的針對性和適用條件。應當結合當地施用傳統肥料產生的問題，來進行分析：肥料首先講的是養分，通過土壤供肥、作物需肥來分析，肥料的養分補給是否平衡，養分的形態是否適宜；對土壤酸堿度的影響如何；對注重品質的瓜果、經濟作物的品質有何影響；如何減少施肥次數，節省用工。有的地方缺水灌溉，有的作物拔節以后，追肥是困難的，例如，近年來，含大量元素復混肥料的應用，使得一些地方出現了中、微量元素不平衡的問題，在復混肥中添加微量元素，成為一個亮點。但是，土壤微量元素的缺乏，有明顯的地區分布規律。以鋅為例，有效態鋅是土壤鋅供給能力的較為可靠指標，據研究顯示，我國土壤有效態鋅含量受土壤pH的影響，總的趨勢是南方酸性土壤較高，北方石灰性土壤較低，缺鋅土壤主要分布在北方，所以，在南方施用的復混肥是不需要加鋅的。又如蔬菜有需鉀、硼量高，喜硝基氮的特點，根據這些特點來配制蔬菜專用的復混肥有提高產量，改善品質的明顯作用。從以上兩個例子可看出，因土壤、作物的不同，想開發一種新型肥料，就解決所有問題是行不通的。
推廣新型肥料要因地制宜。“良肥良法”相結合(即新型肥料與施肥技術相結合)。施用傳統氮肥，尤其是過量和不平衡施用氮肥，容易引起土壤酸化(pH下降)，施用含有鈣、鎂等養分的肥料，有防止酸化的作用，但是，這只有在土壤原來pH較低的情況下，才有好的效果。例如，贛南近幾年種植臍橙的紅壤，膠東種植蘋果的棕壤，已經被酸化，影響了果品的質量和產量，在這些地區施用防止土壤酸化的肥料，會有好的效果。而在陜西由黃土母質發育的土壤是堿性的，種植蘋果應當沒有土壤酸化的問題，也沒有施用防止酸化肥料的必要。另外，新型肥料還必須與施肥方法相結合。近5年我們在國內10個省(自治區)組織了硫磺加樹脂雙層包膜的緩控釋肥料的試驗和示范，在增產、節肥、省工方面都有較好的作用。但是，在華北夏玉米上就遇到一個問題：相當一部分夏玉米是在小麥行間套種，或麥收后不犁地直接播種的，有的地方農民把緩控釋肥料象普通氮肥一樣作追肥施在地表，明顯降低了肥效，因此，必須開發與肥料相匹配的深施肥機具。一種好的新型肥料要得到推廣應用，還必須持之以恒多地點進行試驗和示范，把樣板做到農民家門口，讓農民看到新型肥料的好處，這是十分有效的宣傳方法。
目前，我國新型肥料雖然有一些較好的產品，但存在“價位高、規模小”的問題，同時，對其作用有夸大的宣傳。要進一步發揮其作用，必須在生產上降低成本，在使用上加強針對性，才能更好發揮其作用。