如今市場上的化肥各色各式，另消費者無從下手，在購買時難免有所差錯，以下是幾點鑒別真假化肥的招數：
看包裝：國家規定，化肥包裝袋上必須注明產品名稱、養分含量、等級、商標、凈重、標準代號、廠名、廠址、生產許可證號碼等。此外，要注意檢查包裝袋封口，若封口有明顯拆封痕跡，這種化肥可能摻假。
看形狀和顏色：如尿素為白色或淡黃色，呈顆粒狀、針狀或棱柱狀結晶；碳酸氫銨呈白色或其他雜色粉末狀或顆粒狀結晶，也有個別廠家生產大顆粒扁球狀碳酸氫銨；硫酸銨為白色晶體；氯化銨為白色或淡黃色結晶；過磷酸鈣為灰白色或淺膚色粉末；鈣鎂磷肥為灰褐色或暗綠色粉末；硫酸鉀為白色晶體或粉末；氯化鉀為白色或淡紅色顆粒；磷酸一銨為灰白色或深灰色顆粒；磷酸二銨為白色或淡黃色顆粒。
聞氣味：有強烈刺鼻氨味的液體是氨水；有明顯刺鼻氨味的細粒是碳酸氫銨；有酸味的細粉是過磷酸鈣；有特殊腥臭味的是石灰氮。如果過磷酸鈣有很刺鼻的怪酸味，則說明生產過程中很可能使用了廢硫酸，這種劣質化肥有很大的毒性，極易損傷或燒死作物。
加水溶解鑒別取化肥1克放在器皿中加水充分搖動，全部溶解的是氮肥或鉀肥，溶于水但有殘渣的是過磷酸鈣；溶于水無殘渣或殘渣很少的是過磷酸鈣；溶于水但有較大氨味的是碳酸氫銨。
灼燒鑒別：取一小勺化肥放在燒紅的木炭上，劇烈地燃燒，仔細觀察情況，冒煙起火，有氨味的是硝酸銨；爆響，無氨味的是氯化鉀；無劇烈反應，有氨味的是尿素和氯化銨。
需要提醒的是有些肥料雖然是真的，但養分含量很低，如過磷酸鈣，有效磷含量低于8%（標準應達12%），則屬于劣質化肥，對作物肥效不大。遇到這種情況，可采集一些樣品（500克左右），送到當地有關農業、化工或標準部門進行鑒定。